生活水平的不断提高，家居取暖、乘凉已从电暖器、电风扇升级到空调了，一个家居如果有若干个房间，还会安装中央空调。反正，现在国人的家居可以说基本上无法离开空调的了。

但是，如果有人说，他的家居现在不装空调了，你会相信吗？别以为他真的这样环保，其实他不过是用"风管机"作为替代品而已。

其实，风管机也是空调的一种，其分类与中央空调同属一类：它也是一台主机带一台内机，如同中央空调一样，都需要安装在吊顶内，从外观看，风管机与中央空调一样，在室内只看到一个出风口，而不像单体机那样，需要占用室内空间来放置内机。

当然，风管机与中央空调也有不同，中央空调，俗称"一拖N"，即一个主机带多台内机，以让多个房间都能用上空调。而风管机则如单体机一样，只是"一拖一"，一台主机只能驱动一台内机。

如此看来，为什么风管机可以替代空调，或者说是中央空调而登堂入室呢？

除了美观外，能耗小，可能是风管机更受欢迎的重要原因。因为风管机只带一台内机，即使你在N个房间都安装了风管机，但只要你只使用其中一个房间的空调，那么，就只有一个风管机在运转，其他的风管机是不运作的。而中央空调，因为一台主机带着N台内机，无论多少个房间在使用空调，这台唯一的主机都在运转，其耗电必然高于风管机。

此外，风管机还有一个优点：如果中央空调的主机坏了，那整个房子的空调系统都瘫痪了，但风管机就不存在这样的问题。

风管机优于中央空调之处，正是中央空调被取代的重要原因。不过，相对于中央空调来说，风管机也有其不足。

严格来说，从制造工艺而言，中央空调要更胜一筹。中央空调是变频机，但风管机只是定频机，变频机的能效高，噪音小，同样的空调使用空间，中央空调的主机占用地方比风管机少得多。